美容の専門家に「無人島に取り残された」ときに欠かせないメイク用品について尋ねると、ほとんどの人がマスカラと答える可能性が高いでしょう。これほど早く、気分をリフレッシュさせてくれる製品は他にほとんどありません。
マスカラを誰が発明したのかは誰もはっきりとは知りませんが、クレオパトラなら美容に欠かせないものだと認めるでしょう。濃いコールのアイライナーですでに象徴的な存在だったクレオパトラですが、初期のマスカラもナイルの女王のトレードマークのスタイルの一部でした。男性でさえ、砂漠の太陽を遮るためにまつ毛を黒くするためにコールを砕いて使っていました。つまり、最初のマスカラは虚栄心よりも実用性を重視したものだったのかもしれません。
ローマ帝国の時代になると、長くカールしたまつ毛が流行し、女性たちは目を際立たせるために焼いたコルクを使ってコールを塗っていました。しかし、最初のマスカラが市販されるようになったのは 1800 年代になってからでした。ビクトリア女王の調香師で化粧品の伝説的人物であるユージン・リンメルは、石炭の粉塵とワセリンの混合物を開発し、現代の小さな歯ブラシのようなアプリケーターが付いたパンケーキの形で販売されました。
マスカラが本格的に普及したのは、1920 年代、メイベル ウィリアムズという女性がリンメルの処方を改良して、より輝きを増した時でした。1980 年代までには、水性処方、透明マスカラ、ほぼすべての色のマスカラ、豊かでゴージャスなまつ毛のためのあらゆる形、サイズ、スタイルのマスカラ ブラシが登場しました。